Framsteg i Luleå för satsningen på kritiska mineral

Det har gått drygt ett år sedan LKAB tog de första spadtagen för den planerade industriparken på Svartön i Luleå. Satsningen är en central del i företagets långsiktiga arbete för att skapa en europeisk värdekedja för fosfor och sällsynta jordartsmetaller.

– Det här året har visat vilken kraft det finns i projektet och hur snabbt vi kan ta oss framåt när teknik, tillstånd och lokala förutsättningar börjar falla på plats, säger Ulrika Håkansson, LKAB:s affärschef för projektet för kritiska mineral.

Industriparken i Luleå utgör tillsammans med produktionen i Malmberget grunden för att LKAB ska kunna utvinna kritiska mineral ur restprodukter från järnmalmsverksamheten. Under det senaste året har tillståndsprocessen fortsatt med fördjupade dialoger om miljöpåverkan, vattenhantering, transporter och andra lokala villkor. Projektet är utpekat som strategiskt inom EU:s regelverk för kritiska råmaterial, vilket innebär höga krav på transparens och kontinuerlig information till både myndigheter och allmänhet.

Samtidigt har arbetet med den nya demonstrationsanläggningen i Luleå gjort tydliga framsteg. Efter styrelsens investeringsbeslut hösten 2024 har byggnationen fortsatt enligt plan. Byggnaden står nu färdig och installationen av processutrustning pågår. Under hösten väntar idrifttagning. I Malmberget har en pilotanläggning installerats i anrikningsverket, vilket gör det möjligt att testa och utveckla hela processkedjan från råvara till färdig produkt.

Demonstrationsanläggningen blir den första i Europa som provar teknik för att utvinna både fosfor och samtliga 17 sällsynta jordartsmetaller ur restströmmen från järnmalmsproduktionen. Dessa råvaror är centrala för bland annat mineralgödsel, batterier, vindkraft och elektronik.

Ulrika Håkansson lyfter fram att det senaste året har varit särskilt viktigt för att bygga kunskap och säkerställa teknikens funktion.

– Att vi nu kan utveckla och verifiera processen i både Luleå och Malmberget ger oss en stark grund inför kommande beslut. Det här är ett långsiktigt arbete som kan stärka både svensk och europeisk självförsörjning av kritiska mineral, säger hon.

Under det kommande året fortsätter arbetet med att färdigställa anläggningen, integrera de tekniska systemen och slutföra tillståndsprocesserna. LKAB:s satsning i Luleå markerar början på en ny typ av industriell verksamhet i Sverige, där restströmmar från gruvproduktion kan omvandlas till viktiga resurser för framtidens hållbara samhällen.